Troy Colby ce n’est pas une bonne idée de prendre une photo du jour où il a fait cette photo de son plus jeune enfant sur le canapé à la maison, mais il pense que ce devait être un week-end, alors que son enfant s’est endormi là-bas, se prélassant dans la lumière du soleil filtrant à travers les rideaux. Peut-être que son fils a eu mal à la tête ce jour-là; il n’est pas sûr. Mais même maintenant, en regardant l’image, il se sent calme et paisible.
Cette lumière-et ce sentiment de paix-traverse le livre du photographe, La Fragilité de la Paternité, maintenant par une Presse Trop Fatiguée. Vous pouvez le trouver dans les draps froissés et les yeux fermés. Mais pour chaque moment de solitude et d’immobilité, il semble qu’il y en ait un autre qui capture le rythme effréné de l’enfance. Le livre parle d’être papa, mais il pourrait tout aussi bien s’agir de grandir.
Ses pages sont également remplies du mouvement incessant d’être un enfant: le saut sur le lit, la course à la porte. De temps en temps, l’un des visages des enfants de l’artiste sera tout simplement flou, comme s’il était pris au coin de son œil alors qu’ils se précipitent dans l’agitation de la vie quotidienne à la maison. Parfois, ils se cachent sous les draps ou sont vus derrière une vitre, proches mais en quelque sorte éloignés aussi.
Pour toute cette tendresse, le livre contient également tout ce qui accompagne une intimité vraie et durable–y compris le chagrin, la solitude et le chagrin. La plupart des travaux du livre ont été réalisés avant que la pandémie ne frappe et la vie était encore “normale”, leur prêtant une innocence qui fait presque mal. Pendant la pandémie, Colby a dû faire face à la douleur et à l’agitation de la dépression. Cela a empiré à mesure que les confinements se poursuivaient. “En tant qu’unité familiale, nous avons également subi une bonne quantité de pertes”, me dit-il. « Trois de ces pertes étaient des fausses couches.”
Faire des photos pendant la pandémie a été difficile, mais Colby a beaucoup plus pris son appareil photo ces jours-ci. ”Nous avons déménagé dans une maison à la campagne, nichée dans les arbres », dit-il. Il reçoit encore plus de soleil maintenant, et il a pu se consacrer au travail manuel et aux tâches quotidiennes que la maison emporte avec elle.
Les parents contactent régulièrement Colby pour lui dire qu’ils s’identifient à ses images. Alors que certains sont des papas, il dit qu’ils sont surtout des mamans. Les hommes, explique-t-il, apprennent à être “durs” et à ne jamais montrer de vulnérabilité, en particulier en ce qui concerne les joies et les difficultés intenses d’être papa. Il espère que les photographies peuvent aider à changer cela.
Aujourd’hui, Colby continue de documenter sa famille. Mais à bien des égards, ce sont des images différentes de celles qu’il a faites auparavant. Sa famille grandit et change, et les photographies changent aussi. Le livre ne représente donc qu’un seul chapitre d’une histoire qui se déroule toujours. Le jour où nous avons parlé, il a dit que la photo de son plus jeune sur le canapé était sa préférée dans le livre en ce moment. Il m’a aussi dit que ça change tous les jours, donc aujourd’hui, c’est certainement différent.
Le plus jeune de Colby, celui qu’il a trouvé assoupi sur le canapé un week-end il y a longtemps, avait huit ans lorsque le travail sur le livre a commencé. Il est adolescent maintenant. Le photographe dit qu’il a à peu près l’âge où ses enfants semblent moins intéressés à faire des photos avec leur père. Il respecte ça. « Maintenant, il a quinze ans et ne serait pas attrapé sans sa chemise », dit Colby. “C’est un doux souvenir de notre petit garçon, qui grandit rapidement.”
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Toutes les images © Troy Colby
